CI的产生是有其深刻的历史背景的。为此，让我们回到美国的50年代和日本的六七十年代，考量一下当时之所以促发CI的历史背景。
一、CI在美国首先兴起
CI的兴起，首先是在50年代的美国。其原因有三：
首先是企业经营管理的需要。
50年代，美国经济高速发展，新企业纷纷成立，大企业的经营则趋向国际化，向海外扩展市场。此时迫切需要有一套系统的企业形象塑造方法，用以体现企业的经营思想，在消费者面前制造视觉冲击和识别差异，从而提高企业在市场中的竞争力。
其次是车辆文化的社会背景。
美国的交通在50年代得到大力发展，私人车辆成为出门代步的工具。交通的发达带来了服务业的迅速发展。加油站`餐厅`小吃店`旅馆`停车场`饮料店等应运而生。为了吸引驾驶员，这些店铺都设计得简单明了。如加油站红蓝并用的招牌`可口可乐招牌上的白色波浪都是考虑到在瞬间吸引过往司机的作用。车辆文化也使用连锁店的经营方式应运而生，麦当劳`肯德基`假日饭店等连锁店迫切需要统一识别。在建筑物`广告`标志等视觉设计上，要求有规格一`易于消费者认同和识别的样式。资料来源：新起点CI品牌策划机构
再者是工业设计学的兴起。
工业设计学是由本世纪初期20年代前后，由德国魏玛的“包豪斯设计学院”联合各国一些著名的建筑师`画家`雕刻家`摄影家`印刷专家和工程师共同奠定的。二站后，工业设计在制作高质量的批量产品过程中，作用明显增强。美国企业就响亮地提出“以设计促销售”的口号，工业设计成为调节市场`扩大销售和提高产品竞争力的有力手段。同时，工业设计学的兴起，也为CI的设计制作提供了方法，比如：有了设计的概念，有了制作的手段，加工工艺也有了质的飞跃，如印刷技术的普及和提高等。
这一切营造了CI需求的大环境，造就了CI促发的良好时机。
二、日本紧随美国之后将CI推向了一个新的高度
究其原因，有以下两条：
第一，信息时代的来临。
信息时代是CI之所以能产生并广为推行的客观基础。过多的情报冲击，旧有的企业形象已经无法与之相配合，企业组织也在不断扩大，公司内部讯息传递也显得不灵活或不合理。这些状态迫使企业界寻求CI计划的有效性。
第二，新时代`新价值观的冲击。
由于时代的变革，社会价值观也随之改变，适应不了新价值观和时代感的企业，便会遭受被淘汰的命运。CI正是这样一个时代的宠儿，新的管理观念，新的价值观，是新时代企业的象征。这也就是CI如此被重视的关键所在。资料来源ci.zjvi.com
第三，竞争方式的改变。
商业间的竞争，从“商品力”和“销售力”竞争的时代转向了“形象力”三足鼎立的时代。二战刚结束的日本社会，只要推出品质优良且价格便宜的商品，就一定会畅销。这是单靠“商品力”的1轴指向时代。
60年代的日本，仅靠物美价廉已经起不了多大作用，需要配合促销手段，才能创造出良好的销售业绩。这是依赖“商品力”加上“销售力”的2轴指向时代。
70年代的日本市场充满了物美价廉的商品，各公司也都致力于商品的推销活动，使消费者的选择余地大增，企业与商品均摆在了这种状况之下。如何使企业与企业`商品与商品间产生差别呢？那就是“形象”。有计划及合理化地强调第3轴—“形象力”的作法，就是企业识别—CI—的追求。
日本企业对CI的理解和追求，是在实际需求中提升的，其CI的理论更加符合东方企业的实际情况，从而建立起了非常有特色的日本型CI。
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